Tonny van den Berg had nooit bedacht dat het meenemen van zijn VR-bril naar het werk hem een baan als Specialist Virtual Reality en Kunstmatige Intelligentie zou opleveren. Maar de directeur van Dokwurk, Jan Knol, houdt nu eenmaal van innoveren. Toen hij de reacties van de collega’s op de VR-bril zag, wist hij: dat zou wel eens iets kunnen worden. Lees hoe toeval, snel potentie zien en ondernemersvaardigheid Dokwurk tot de specialist in VR van de regio Friesland gaat maken.
Van den Berg begon als stagiair Social Work bij Dokwurk. Tijdens de Corona-lockdown kocht hij voor zichzelf een VR-bril*. Om weer even iets van de wereld te zien, ook al was dat virtueel. Hij vertelde zijn collega’s over de aanschaf. Zij wilden die bril ook weleens uitproberen. Zo gezegd, zo gedaan. Van den Berg nam zijn VR-bril mee en tijdens de pauze waanden collega’s zich in een nieuwe omgeving. De reacties van medewerkers waren zó positief dat ze zich realiseerden dat hier een kans lag voor de mensen. De stageopdracht van Van den Berg werd opnieuw geschreven: ‘Zoek uit hoe Dokwurk gebruik kan maken van VR.’ De eerste resultaten waren veelbelovend.
Dokwurk werkt vanuit 3 belangrijke pijlers:
1. De medewerker staat centraal
DokVR is opgericht om het welzijn van medewerkers te verbeteren. Via VR-sessies kunnen zij ontspannen en werken aan ontwikkeldoelen zoals beweging, ontspanning en stressmanagement. “We willen medewerkers niet alleen laten ontspannen, maar ook technieken aanreiken om beter met stress om te gaan,” zegt Van den Berg. Dit helpt bij het vinden van een gezonde werk-privébalans, draagt bij aan een positieve werkervaring en bevordert persoonlijke groei.
2. Sterk Dokwurk
Dokwurk wil blijven innoveren door in te spelen op trends in de arbeidsmarkt. “Zo creëren we een duurzame basis voor onze activiteiten. We streven ernaar om dé specialist in VR te worden in onze regio. We willen bedrijven ondersteunen met advies over VR-toepassingen, zoals het helpen van mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt,” aldus Knol.
3. In verbinding met de regio
Dokwurk zet VR in om niet alleen medewerkers te ondersteunen, maar ook de regio te versterken. Knol: “We zoeken actief samenwerkingen met bedrijven en onderwijs om beter in te spelen op regionale behoeften.” VR wordt ingezet als strategische tool bij het bevorderen van regionale samenwerking.”
Hoewel Dokwurk grote plannen heeft, is de pioniersfase nog niet afgesloten. Pionieren doen ze organisch: enkel de hoofdlijnen en richting zijn vastgelegd. Er is veel ruimte overgelaten voor creativiteit gaandeweg. Knol weet zeker dat VR mooie dingen gaat opleveren. Maar wat dat precies is? Dat ligt nog niet vast. Knol gebruikt hiervoor een metafoor: “Je moet mensen laten verlangen naar de open zee en dan bedenken ze samen wel hoe ze daar gaan komen. We zien wel hoe de dingen zich gaan ontwikkelen.”
Afb. 1. Jan Knol en Tonny van den Berg
Van den Berg stelde een ‘VR-menukaart’ samen met virtuele ervaringen, zoals Beweging & Sport, Breinbrekers en Ontspanning, die in de kantine werd verspreid. Zo konden medewerkers op hun eigen tempo kennismaken met VR en werden ze op een laagdrempelige manier betrokken. Voor een effectief gebruik van VR is uitleg door een professional en een rustige ruimte nodig. Dit leidde tot de creatie van DokVR, een speciale VR-ruimte. Van den Berg verzamelde input over welke plekken mensen als fijn en rustig ervaren. Om deze ervaring te bieden, werden AI-gegenereerde beelden en zintuiglijke prikkels zoals geur en geluid toegevoegd. In de ruimte staat een aroma-diffuser met rustgevende geuren, zoals lavendel en eucalyptus, hoor je geluiden van de zee en zie je afbeeldingen van schepen op de muren. Zelfs aan het plafond is gedacht: daar kijk je naar de sterrenhemel.
Bij Dokwurk gebruiken 15 medewerkers wekelijks VR, waarvoor ze zich vrijwillig aanmelden. Opgeleide ambassadeurs helpen hen in de VR-ruimte. Medewerkers mogen één uur per week onder werktijd de VR-bril gebruiken. Dit lijkt misschien vreemd; de werkgever betaalt, terwijl iemand aan het sporten of ontspannen is. Maar je kan niet alle uren van de dag productief zijn. Van den Berg zegt terecht: “We hebben ook een pingpongtafel, dus waarom niet een VR-bril? Wat is het verschil?” Knol merkt op dat medewerkers na zo’n pauze vaak productiever zijn, wat op lange termijn de algehele werkprestaties verbetert.
“VR heeft een grote impact op medewerkers bij Dokwurk. Het helpt hen tot rust te komen, even te ontsnappen en daarna fris aan het werk te gaan. De reacties zijn positief: het bevordert hun welzijn en verhoogt de productiviteit, wat ook de werkgever ten goede komt,” zegt Van den Berg.
Mooie voorbeelden van ontwikkeling van de medewerkers door VR:
Dokwurk wil op termijn de content in hun bibliotheek zelf maken, in samenwerking met onderwijsinstellingen en regionale partners. Er wordt nu gebruikgemaakt van bestaande games. Deze games schaffen ze als apps aan van de consumentenmarkt. De aanschaf van zo’n app kost gemiddeld tussen de €10,- en €15,-. Vervolgens kan Dokwurk de app onbeperkt inzetten. De brillen kosten tegenwoordig ongeveer €300,-. Dat maakt de investeringskosten voor VR laag.
De belangrijkste lessen die Knol wil meegeven zijn: “Bedenk waar jij je als bedrijf in kan onderscheiden. Droom groot! Durf dingen uit te proberen zonder al een eindresultaat voor ogen te hebben. Kijk bij andere ontwikkelbedrijven hoe zij inclusieve technologie toepassen, zoals wij bij Weener XL deden. Laat personeel experimenteren en creëer fans bij stakeholders, zoals het bestuur en de gemeente.”
Dokwurk is momenteel bezig met de bouw van een nieuw pand waarin ook een nieuwe VR-ruimte komt. Ze fantaseren erover om de huidige VR-ruimte op een trailer te zetten. Zo kunnen ze met de ruimte langs organisaties in de regio gaan. Zodra die droom werkelijkheid is, komen ze graag bij jouw organisatie langs. En het blijft niet alleen bij VR. Er vinden nog veel meer interessante ontwikkelingen plaats, realiseert Dokwurk zich. Wat heeft AI bijvoorbeeld te bieden voor Dokwurk?
Afb. 2. Het pand van DokVR.
Wil je meer lezen over het verhaal van Van den Berg? Lees het artikel dat hij hierover schreef. Ben je geïnspireerd geraakt door het voorbeeld van Dokwurk? Deel je verhaal over inclusieve technologie in jouw organisatie. Of neem contact met ons op om meer te leren over inclusieve technologie.
* Lees meer over Virtual Reality.
Een virtual reality-platform waarmee mensen – van jongeren met autisme tot ouderen en MBO-studenten – veilig en zelfstandig kunnen oefenen met reizen in het openbaar vervoer. KIT sprak met de maker van Virtual OV.
Lees meer
Voor veel mensen is het leren van nieuwe vaardigheden een belangrijke stap richting werk. Maar oefenen op de werkvloer is niet altijd haalbaar. Misschien omdat het te gevaarlijk is, te complex, of omdat er simpelweg geen begeleiding of ruimte is. Training en educatieve technologie maakt leren mogelijk – realistisch, interactief en op maat.
Lees meer
Spanning in je schouders, een opgejaagd gevoel, een hoofd vol gedachten. Voor veel mensen zijn dit herkenbare signalen van stress. Maar niet iedereen herkent ze op tijd of weet hoe hiermee om te gaan. Zeker voor mensen met een ondersteuningsvraag op mentaal of sociaal gebied, kan het lastig zijn om stress of overbelasting te herkennen en hier iets aan te doen. Daar komt psychosociale support technologie om de hoek kijken.
Lees meer
Laaggeletterdheid is een groot, vaak onzichtbaar probleem in Nederland. Daarom richtte Laurens van den Berg samen met Jeroen van de Nieuwenhof in 2022 het bedrijf Tolkie op. Met Tolkie bouwen ze oplossingen die laagdrempelig zijn en écht toegankelijk — zonder extra drempels, zonder onnodige schaamte. Zodat niemand buiten de boot valt.
Lees meer