Inclusieve technologie? Stop met applaudisseren en ga het gebruiken
Er is een hardnekkige mythe in de wereld van inclusie. Die gaat zo: als we maar genoeg toegankelijke technologie bouwen, lost het probleem zich vanzelf op. Een app hier, een hulpmiddel daar, en iedereen doet mee. Klinkt mooi. Maar het klopt niet.
Verschil in willen en kunnen
De technologie is er namelijk al lang. Ondertiteling in videocalls bestaat al jaren. Spraakherkenning is beter dan ooit. AI kan sollicitatiebrieven screenen zonder vooroordeel, als je het tenminste goed inricht. Toch werkt een groot deel van de mensen met een sensorische (zien, horen, voelen etc.) ondersteuningsbehoefte niet. Niet omdat de tools ontbreken, maar omdat ze niet worden ingezet. Dat is het verschil tussen ‘we willen inclusief zijn’ en ‘mensen kunnen daadwerkelijk meedoen’.
Wat echt het verschil maakt
Wat ik dagelijks zie, is dat het verschil zit in kleine, slimme tech keuzes. De teammeeting waar standaard ondertiteling aanstaat. Het sollicitatieproces dat ook werkt met een screenreader. De samenwerkingstool op de werkvloer die zo is ingericht dat iedereen op dezelfde manier informatie ontvangt. Of je nu hoort, ziet of anders waarneemt. En AI die óók inclusief is: algoritmes die efficiënt én eerlijk selecteren.
Vul niet in, vraag het
En weet je wat het mooie is? De beste oplossingen hoef je niet eens zelf te bedenken. Bij Ctalents werken we met een simpel principe: Ask The Person. Vraag het aan de persoon zelf. Mensen met een functionele ondersteuningsbehoefte, zijn vaak al expert in wat voor hen werkt om hun ondersteuningsvraag om te zetten in kracht. Ze hebben al jaren slimme, betaalbare oplossingen gevonden voor situaties waar de meeste mensen geen weet van hebben. Een collega die doof is weet precies welke instelling in Teams het verschil maakt. Een medewerker die slechtziend is, kan je in twee minuten vertellen welke tooling wel werkt. Je hoeft het alleen maar te vragen.
Draai de sleutel om
Inclusieve technologie is geen gadget en geen innovatieproject met een mooi label. Het is de sleutel tot echte arbeidsparticipatie. Maar dan moet je hem wel in het slot steken. Nu kopen we de sleutel, hangen hem aan de muur, en kloppen onszelf op de borst. Terwijl de deur nog steeds dicht zit.
Dus mijn vraag aan iedereen die zegt innovatief en inclusief te zijn: gebruik je de technologie die er al is? Heb je het je collega’s gevraagd wat zij nodig hebben? Of applaudisseer je alleen voor het idee?
Sandra Ballij is de oprichter en CEO van Ctalents. Ctalents detacheert professionals met autisme en sensorische talenten (doof, slechthorend, blind, slechtziend).