Van HR naar inclusieve technologie
Braakhuis heeft haar wortels in de HR-wereld. Als werkgeversadviseur merkte ze dat technologie vaak ontbrak in het gesprek over werk. “Ik wilde werkgevers goed adviseren, maar als het ging over technologie die mensen met een ondersteuningsvraag kan helpen, had ik daar weinig kennis over.” De inzet van technologie was namelijk geen onderwerp op de opleiding en binnen het werkgeversnetwerk klonk er vooral stilte over dit thema.
Maar daar nam Braakhuis geen genoegen mee. Ze volgde hoogleraren als Ton Wilthagen en stuitte op de Coalitie voor Technologie en Inclusie (CTI). De inzichten die daar gedeeld werden – van robotarmen tot VR-trainingen – prikkelden haar nieuwsgierigheid. “Ik begon de ontwikkelingen van inclusieve technologie te volgen via LinkedIn, webinars en websites zoals inclusievetechnologie.nl. En ik dacht: dit moeten we werkgevers in West-Brabant ook laten zien.”
Een kijkje in de toekomst
Toen werkontwikkelbedrijf MidZuid 65 jaar bestond, mocht Braakhuis het jubileum mede organiseren. “Ik dacht: in plaats van 65 jaar terugkijken, moeten we 65 jaar vooruit kijken.” Ze nodigde verschillende technologiepartijen uit, waaronder KIT, om een ‘toekomstbeurs’ te verzorgen. Op het programma: exoskeletten, slimme projectiehulpmiddelen, VR-brillen. “Werkgevers konden letterlijk zien wat er mogelijk is. Maar er gebeurde daarna… niets.”
Toch kon Braakhuis het niet loslaten. Toen zorgorganisatie MondzorgPlus later een hulpvraag stelde, dacht Marleen meteen: hier is technologie voor. Ze belde met Harry de Boer en samen met TNO schreven ze een casus voor een pilot. Dat werd het startschot. Daarna volgde een subsidie van CTI voor een pilot en bleef het balletje rollen. Dat vroeg om meer.
De geboorte van TINT West-Brabant
Na een bezoek aan TINT Apeldoorn, die al meer ervaring hadden met inclusieve technologie, viel alles op z’n plek. “Waarom zelf iets nieuws bedenken als je slim kunt aansluiten?” dacht Braakhuis. Samen met andere regionale partners, waaronder Ineke van Kruining van Avans Hogeschool en Ivo van Opbergen van Curio, besloten Braakhuis en collega Bert Verlaan een TINT op te richten. Met als doel om technologie toegankelijk te maken voor iedereen in de regio.
Braakhuis licht toe: “We kozen bewust voor TINT. We wilden geen nieuw merk bouwen, maar juist aansluiten bij iets bestaands.” Inmiddels is er een netwerk van TINT’s door heel Nederland, elk met een eigen regionale kleur, maar met gedeelde doelen.
Wat TINT West-Brabant uniek maakt, is dat het ontstaan is vanuit het WerkgeversServicepunt (WSP). Daardoor was er al een breed netwerk van gemeenten, UWV, werkontwikkelbedrijven én onderwijsinstellingen. “We werken niet vanuit één doelgroep, maar bedienen de hele arbeidsmarktregio. Dat helpt enorm,” aldus Braakhuis.
Wat doet TINT West-Brabant nu?
Inmiddels is TINT West-Brabant een bruisend knooppunt voor innovatie met verschillende taken. Het uitvoeren van pilots met inclusieve technologie in de praktijk is daar één van. “We kijken steeds: is een technologie geschikt voor één persoon, of honderd? En wat levert het op in de praktijk? We gaan niet eerst drie jaar onderzoeken. We gaan gewoon doen,” vertelt Braakhuis.
Ze vervolgt: “We kunnen ook met onze technologieën op pad, demo’s geven bij werkgevers of presentaties verzorgen voor geïnteresseerde partijen. We hebben de luxe dat we technologieën hebben liggen en ze direct kunnen inzetten. Geen lange papierwinkel. Gewoon naar een locatie, opzetten, testen, leren.”
Een andere belangrijke pijler is opleiden. “We kunnen dit niet met een klein groepje mensen blijven doen,” zegt Braakhuis. “Daarom trainen we adviseurs in de regio zodat zij technologie mee kunnen nemen in hun gesprekken met werkgevers en begeleiden we jaarlijks meer dan 60 studenten van Avans en Curio in onderzoeks- en ontwikkelprojecten.” Alles met als doel om zoveel mogelijk mensen te bereiken en informeren over de mogelijkheden van inclusieve technologie.
Communicatie is dus een kerntaak. “Je kunt nog zo’n mooie pilot draaien, maar als niemand het weet, gebeurt er niets,” benadrukt Braakhuis. Daarom investeert TINT West-Brabant flink in zichtbaarheid, zowel online als offline. “LinkedIn-posts, regiobijeenkomsten, koffiemomenten, werkbezoeken: alles om het verhaal van inclusieve technologie te verspreiden.”
Een oproep aan werkgevers
Dat goede communicatie en een groeiend netwerk belangrijk zijn, blijkt wel. Veel werkgevers zijn nog onbekend met het concept inclusieve technologie. Uit een recent webinar bleek dat slechts 3% van de deelnemende werkgevers ervan had gehoord. En als de kennis ontbreekt, wordt de technologie ook niet toegepast.
Braakhuis eindigt daarom met een duidelijke oproep: “We hebben technologieën op de plank en we zoeken vraagstukken. Werkgevers mogen zich áltijd melden. Al is het maar een vaag idee of probleem waar ze tegenaan lopen. Samen kunnen we het concreet maken.”
Meer weten?
Een Technohub Inclusieve Technologie (TINT) is een publiek-private samenwerking van bedrijven, onderwijsinstellingen en werkontwikkelbedrijven met als doel om mensen met een ondersteuningsvraag te helpen bij het vinden van werk én meer mensen duurzaam inzetbaar te maken met behulp van slimme technologie.
In de serie Kijkje in de Keuken nemen we je mee in de werkzaamheden van een TINT. Wat doet de TINT, wie zijn erbij aangesloten en wat levert het op? Lees ook het artikel over TINT Apeldoorn. En heb je vragen over wat een TINT voor jou kan betekenen? Neem dan contact met ons op.
